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Découvrez Mello Music Group, un label de rap situé à Tucson.

 Mello Music Group « music above marketing, musicians above profit »

Michael Tolle est originaire de Tucson en Arizona. Enfant, sa grande sœur lui offre une cassette qui va beaucoup influencer ses goûts musicaux : Power du rappeur Ice T. Puis, adolescent, il se passionne pour la littérature. Il souhaite écrire des nouvelles comme ses mentors, Raymond Carver, Sherman Alexie, Jhumpa Lahiri... Il travaille alors pour financer ses études, tout en essayant de devenir écrivain. Une fois professeur de littérature, Michael Tolle créé son entreprise de tutorat littéraire, à destination des étudiants et aspirants écrivains. Le rap continue de le passionner. C'est à ce moment-là qu'il décide de créer son propre label. Ne connaissant rien à la musique, il va faire confiance à ses goûts et va apprendre le métier au fur et à mesure. Il contacte les artistes qu'il admire et achète une partie de leur œuvre. Ainsi, pendant quatre ans, il travaille pour financer et élaborer ce qui deviendra le premier album du label Mello Music Group : 101, du rappeur Oddisee. Cet album sort en CD en décembre 2008. Durant les cinq premières années d'existence de Mello Music Group, Michael Tolle s’investit énormément pour que chaque disque que le label publie soit le meilleur possible musicalement. Aujourd'hui, le succès de Mello Music Group, permet d'apporter une stabilité économique aux artistes confirmés du label, en leur fournissant un salaire mensuel. Celui-ci leur permet de vivre et de rester focalisés sur leur musique. Esthétiquement le rap que publie Mello Music Group, est un boom bap actuel (rap qui utilise beaucoup de samples, et qui est caractérisé par une rythmique binaire à quatre temps, où la partie de batterie est souvent sur le modèle grosse-caisse/caisse claire/grosse caisse/caisse-claire, d’où le nom de boom-bap, qui imite phonétiquement le son de ce rythme). Les producteurs du label (Oddissee, Apollo Brown, L'Orange...) samplent une grande variété de styles musicaux. Soul, funk et jazz, comme c'est la tradition en boom bap US, mais aussi pop, électro... Les textes des Mcs du label (Oddissee, Quelle Chris, Open Mike Eagle, Homeboy Sandman, Joell Ortiz...), parlent de leur vie quotidienne, de leurs familles, du travail, de leurs craintes et de leurs aspirations. L'accompagnement qu'apporte le label à ses artistes, et l'investissement de ces derniers dans leur musique, fait que Mello Music Group est devenu en un peu plus de dix ans, un label incontournable de la scène rap indépendante.