Californie, 1973, les rouflaquettes sont à la mode et les waterbeds vont bientôt le devenir.
C’est le jour de la photo de classe, et au détour d’un porche, Gary rencontre Alana qui travaille pour le photographe du Lycée. Pour Gary, c’est le coup de foudre. Bien que de quelques années plus jeune qu’Alana, il emploi toute son audace et sa détermination pour la séduire. Licorice Pizza est un jeu de cache-cache amoureux entre deux jeunes adultes aux caractères bien trempés. Les personnages d’Alana Kane et de Gary Valentine, interprétés par Alana Haim et Cooper Hoffman, sont profonds et terriblement attachants. Il s’agit pour ces deux jeunes acteurs de leur premier rôle, et la critique les a déjà récompensés par différents prix d’interprétation. Visuellement, le film est également une réussite. Les couleurs chaudes de la Californie des années 1970 se mari ent à merveilles avec la candeur de ces jeunes entrepreneurs en herbe pleins d’énergie. À travers cette histoire d’amour rafraîchissante, drôle et touchante, Paul Thomas Anderson dresse aussi le portrait charmeur d’une Amérique aujourd’hui disparue.